话说凤姐正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来了。”凤姐命：“请进来 罢。”贾瑞见请，心中暗喜，见了凤姐，满面陪笑，连连问好。凤姐儿也假意殷勤 让坐让茶。贾瑞见凤姐如此打扮，越发酥倒，因饧了眼问道：“二哥哥怎么还不回 来？”凤姐道：“不知什么缘故。”贾瑞笑道：“别是路上有人绊住了脚，舍不得 回来了罢？”凤姐道：“可知男人家见一个爱一个也是有的。”贾瑞笑道：“嫂子 这话错了，我就不是这样人。”凤姐笑道：“像你这样的人能有几个呢，十个里也 挑不出一个来！”贾瑞听了，喜的抓耳挠腮，又道：“嫂子天天也闷的很。”凤姐 道：“正是呢，只盼个人来说话解解闷儿。”贾瑞笑道：“我倒天天闲着。若天天 过来替嫂子解解闷儿，可好么？”凤姐笑道：“你哄我呢!你那里肯往我这里来？” 贾瑞道：“我在嫂子面前若有一句谎话，天打雷劈!只因素日闻得人说，嫂子是个 利害人，在你跟前一点也错不得，所以唬住我了。我如今见嫂子是个有说有笑极疼 人的，我怎么不来?死了也情愿。”凤姐笑道：“果然你是个明白人，比蓉儿兄弟 两个强远了。我看他那样清秀，只当他们心里明白，谁知竟是两个糊涂虫，一点不 知人心。” 　　贾瑞听这话，越发撞在心坎上，由不得又往前凑一凑，觑着眼看凤姐的荷包， 又问：“戴着什么戒指？”凤姐悄悄的道：“放尊重些，别叫丫头们看见了。”贾 瑞如听纶音佛语一般，忙往后退。凤姐笑道：“你该去了。”贾瑞道：“我再坐一 坐儿，好狠心的嫂子！”凤姐儿又悄悄的道：“大天白日人来人往，你就在这里也 不方便。你且去，等到晚上起了更你来，悄悄的在西边穿堂儿等我。”贾瑞听了， 如得珍宝，忙问道：“你别哄我。但是那里人过的多，怎么好躲呢？”凤姐道：“你 只放心，我把上夜的小厮们都放了假，两边门一关，再没别人了。”贾瑞听了，喜 之不尽，忙忙的告辞而去，心内以为得手。 　　盼到晚上，果然黑地里摸入荣府，趁掩门时钻入穿堂。果见漆黑无一人来往， 贾母那边去的门已倒锁了，只有向东的门未关。贾瑞侧耳听着，半日不见人来。忽 听咯噔一声，东边的门也关上了。贾瑞急的也不敢则声，只得悄悄出来，将门撼了 撼，关得铁桶一般。此时要出去亦不能了，南北俱是大墙，要跳也无攀援。这屋内 又是过堂风，空落落的，现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎 不曾冻死。好容易盼到早晨，只见一个老婆子先将东门开了进来，去叫西门，贾瑞 瞅他背着脸，一溜烟抱了肩跑出来。幸而天气尚早，人都未起，从后门一径跑回家 去。 　　原来贾瑞父母早亡，只有他祖父代儒教养。那代儒素日教训最严，不许贾瑞多 走一步，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业。今忽见他一夜不归，只料定他在外非饮 即赌，嫖娼宿妓，那里想到这段公案?因此也气了一夜。贾瑞也捻着一把汗，少不 得回来撒谎，只说：“往舅舅家去了，天黑了，留我住了一夜。”代儒道：“自来 出门非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了?据此也该打，何况是撒谎！”因此发狠， 按倒打了三四十板，还不许他吃饭，叫他跪在院内读文章，定要补出十天工课来方 罢。贾瑞先冻了一夜，又挨了打，又饿着肚子，跪在风地里念文章，其苦万状。 　　此时贾瑞邪心未改，再不想到凤姐捉弄他。过了两日，得了空儿，仍找寻凤姐。 凤姐故意抱怨他失信，贾瑞急的起誓。凤姐因他自投罗网，少不的再寻别计令他知 改，故又约他道：“今日晚上，你别在那里了，你在我这房后小过道儿里头那间空 屋子里等我。——可别冒撞了！”贾瑞道：“果真么？”凤姐道：“你不信就别来！” 贾瑞道：“必来，必来!死也要来的。”凤姐道：“这会子你先去罢。”贾瑞料定 晚间必妥，此时先去了。凤姐在这里便点兵派将，设下圈套。 　　那贾瑞只盼不到晚，偏偏家里亲戚又来了，吃了晚饭才去，那天已有掌灯时候； 又等他祖父安歇，方溜进荣府，往那夹道中屋子里来等着，热锅上蚂蚁一般。只是 左等不见人影，右听也没声响，心中害怕，不住猜疑道：“别是不来了，又冻我一 夜不成？”正自胡猜，只见黑的进来一个人。贾瑞便打定是凤姐，不管青红皂 白，那人刚到面前，便如饿虎扑食、猫儿捕鼠的一般抱住，叫道：“亲嫂子，等死 我了！”说着，抱到屋里炕上就亲嘴扯裤子，满口里“亲爹”“亲娘”的乱叫起来。 那人只不做声，贾瑞便扯下自己的裤子来，硬帮帮就想顶入。忽然灯光一闪，只见 贾蔷举着个蜡台，照道：“谁在这屋里呢？”只见炕上那人笑道：“瑞大叔要我 呢！” 　　贾瑞不看则已，看了时真臊的无地可入。你道是谁?却是贾蓉。贾瑞回身要跑， 被贾蔷一把揪住道：“别走!如今琏二婶子已经告到太太跟前，说你调戏他，他暂 时稳住你在这里。太太听见气死过去了，这会子叫我来拿你。快跟我走罢！”贾瑞 听了，魂不附体，只说：“好侄儿!你只说没有我，我明日重重的谢你！”贾蔷道： “放你不值什么，只不知你谢我多少?况且口说无凭，写一张文契才算。”贾瑞道： “这怎么落纸呢？”贾蔷道：“这也不妨，写个赌钱输了，借银若干两，就完了。” 贾瑞道：“这也容易。”贾蔷翻身出来，纸笔现成，拿来叫贾瑞写。他两个做好做 歹，只写了五十两银子，画了押，贾蔷收起来。然后撕掳贾蓉。贾蓉先咬定牙不依， 只说：“明日告诉族中的人评评理。”贾瑞急的至于磕头。贾蔷做好做歹的，也写 了一张五十两欠契才罢。贾蔷又道：“如今要放你，我就担着不是。老太太那边的 门早已关了。老爷正在厅上看南京来的东西，那一条路定难过去。如今只好走后门。 要这一走，倘或遇见了人，连我也不好。等我先去探探，再来领你。这屋里你还藏 不住，少时就来堆东西，等我寻个地方。”说毕，拉着贾瑞，仍息了灯，出至院外， 摸着大台阶底下，说道：“这窝儿里好。只蹲着，别哼一声。等我来再走。”说毕， 二人去了。 　　贾瑞此时身不由己，只得蹲在那台阶下。正要盘算，只听头顶上一声响，哗喇 喇一净桶尿粪从上面直泼下来，可巧浇了他一身一头。贾瑞掌不住“嗳哟”一声， 忙又掩住口，不敢声张，满头满脸皆是尿屎，浑身冰冷打战。只见贾蔷跑来叫：“快 走，快走！”贾瑞方得了命，三步两步从后门跑到家中，天已三更，只得叫开了门。 家人见他这般光景，问：“是怎么了？”少不得撒谎说：“天黑了，失脚掉在茅厕 里了。”一面即到自己房中更衣洗濯。心下方想到凤姐玩他，因此发一回狠。再想 想凤姐的模样儿标致，又恨不得一时搂在怀里。胡思乱想，一夜也不曾合眼。自此 虽想凤姐，只不敢往荣府去了。 　　贾蓉等两个常常来要银子，他又怕祖父知道。正是相思尚且难禁，况又添了债 务，日间工课又紧；他二十来岁的人，尚未娶亲，想着凤姐不得到手，自不免有些 “指头儿告了消乏”；更兼两回冻恼奔波：因此三五下里夹攻，不觉就得了一病： 心内发膨胀，口内无滋味，脚下如绵，眼中似醋，黑夜作烧，白日常倦，下溺遗精， 嗽痰带血，诸如此症，不上一年都添全了。于是不能支持，一头躺倒，合上眼还只 梦魂颠倒，满口胡话，惊怖异常。百般请医疗治，诸如肉桂、附子、鳖甲、麦冬、 玉竹等药吃了有几十斤下去，也不见个动静。 　　倏又腊尽春回，这病更加沉重。代儒也着了忙，各处请医疗治，皆不见效。因 后来吃“独参汤”，代儒如何有这力量，只得往荣府里来寻。王夫人命凤姐秤二两 给他。凤姐回说：“前儿新近替老太太配了药，那整的太太又说留着送杨提督的太 太配药，偏偏昨儿我已经叫人送了去了。”王夫人道：“就是咱们这边没了，你叫 个人往你婆婆那里问问，或是你珍大哥哥那里有，寻些来凑着给人家。吃好了，救 人一命，也是你们的好处。”凤姐应了，也不遣人去寻。只将些渣末凑了几钱，命 人送去，只说：“太太叫送来的，再也没了。”然后向王夫人说：“都寻了来了， 共凑了二两多，送去了。” 　　那贾瑞此时要命心急，无药不吃，只是白花钱不见效。忽然这日有个跛足道人 来化斋，口称专治冤孽之症。贾瑞偏偏在内听见了，直着声叫喊，说：“快去请进 那位菩萨来救命！”一面在枕头上磕头。众人只得带进那道士来。贾瑞一把拉住， 连叫“菩萨救我！”那道士叹道：“你这病非药可医。我有个宝贝与你，你天天看 时，此命可保矣。”说毕，从搭裢中取出个正面反面皆可照人的镜子来，——背上 錾着“风月宝鉴”四字，——递与贾瑞道：“这物出自太虚幻境空灵殿上，警幻仙 子所制，专治邪思妄动之症，有济世保生之功。所以带他到世上来，单与那些聪明 俊秀、风雅王孙等照看。千万不可照正面，只照背面，要紧，要紧!三日后我来收 取，管叫你病好。”说毕，徉长而去。众人苦留不住。 　　贾瑞接了镜子，想道：“这道士倒有意思，我何不照一照试试？”想毕，拿起 那“宝鉴”来，向反面一照。只见一个骷髅儿，立在里面。贾瑞忙掩了，骂那道士： “混帐!如何吓我!我倒再照照正面是什么？”想着，便将正面一照，只见凤姐站在 里面点手儿叫他。贾瑞心中一喜，荡悠悠觉得进了镜子，与凤姐云雨一番，凤姐仍 送他出来。到了床上，“嗳哟”了一声，一睁眼，镜子从新又掉过来，仍是反面立 着一个骷髅。贾瑞自觉汗津津的，底下已遗了一滩精。心中到底不足，又翻过正面 来，只见凤姐还招手叫他，他又进去：如此三四次。到了这次，刚要出镜子来，只 见两个人走来，拿铁锁把他套住，拉了就走。贾瑞叫道：“让我拿了镜子再走——” 只说这句就再不能说话了。 　　旁边伏侍的人只见他先还拿着镜子照，落下来，仍睁开眼拾在手内，末后镜子 掉下来，便不动了。众人上来看时，已经咽了气了，身子底下冰凉精湿遗下了一大 滩精。这才忙着穿衣抬床。代儒夫妇哭的死去活来，大骂道士：“是何妖道！”遂 命人架起火来烧那镜子。只听空中叫道：“谁叫他自己照了正面呢!你们自己以假 为真，为何烧我此镜？”忽见那镜从房中飞出。代儒出门看时，却还是那个跛足道 人，喊道：“还我的风月宝鉴来！”说着，抢了镜子，眼看着他飘然去了。 　　当下代儒没法，只得料理丧事，各处去报。三日起经，七日发引，寄灵铁槛寺 后。一时贾家众人齐来吊问。荣府贾赦赠银二十两，贾政也是二十两，宁府贾珍亦 有二十两，其馀族中人贫富不一，或一二两、三四两不等。外又有各同窗家中分资， 也凑了二三十两。代儒家道虽然淡薄，得此帮助，倒也丰丰富富完了此事。 　　谁知这年冬底，林如海因为身染重疾，写书来特接黛玉回去。贾母听了，未免 又加忧闷，只得忙忙的打点黛玉起身。宝玉大不自在，争奈父女之情，也不好拦阻。 于是贾母定要贾琏送他去，仍叫带回来。一应土仪盘费，不消絮说，自然要妥贴的。 作速择了日期，贾琏同着黛玉辞别了众人，带领仆从，登舟往扬州去了。 　　要知端的，且听下回分解。