话说宝玉在黛玉房中说“耗子精”，宝钗撞来，讽刺宝玉元宵不知“绿蜡”之 典，三人正在房中互相取笑。那宝玉恐黛玉饭后贪眠，一时存了食，或夜间走了困， 身体不好；幸而宝钗走来，大家谈笑，那黛玉方不欲睡，自己才放了心。忽听他房 中嚷起来，大家侧耳听了一听，黛玉先笑道：“这是你妈妈和袭人叫唤呢。那袭人 待他也罢了，你妈妈再要认真排揎他，可见老背晦了。”宝玉忙欲赶过去，宝钗一 把拉住道：“你别和你妈妈吵才是呢!他是老糊涂了，倒要让他一步儿的是。”宝 玉道：“我知道了。”说毕走来。 　　只见李嬷嬷拄着拐杖，在当地骂袭人：“忘了本的小娼妇儿!我抬举起你来， 这会子我来了，你大模厮样儿的躺在炕上，见了我也不理一理儿。一心只想妆狐媚 子哄宝玉，哄的宝玉不理我，只听你的话。你不过是几两银子买了来的小丫头子罢 咧，这屋里你就作起耗来了!好不好的，拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄人 不哄！”袭人先只道李嬷嬷不过因他躺着生气，少不得分辩说：“病了，才出汗， 蒙着头，原没看见你老人家。”后来听见他说“哄宝玉”，又说“配小子”，由不 得又羞又委屈，禁不住哭起来了。宝玉虽听了这些话，也不好怎样，少不得替他分 辩，说“病了，吃药”，又说：“你不信，只问别的丫头。”李嬷嬷听了这话，越 发气起来了，说道：“你只护着那起狐狸，那里还认得我了呢?叫我问谁去?谁不帮 着你呢?谁不是袭人拿下马来的?我都知道那些事!我只和你到老太太、太太跟前去 讲讲：把你奶了这么大，到如今吃不着奶了，把我扔在一边儿，逞着丫头们要我的 强！”一面说，一面哭。彼时黛玉宝钗等也过来劝道：“妈妈，你老人家担待他们 些就完了。”李嬷嬷见他二人来了，便诉委屈，将当日吃茶，茜雪出去，和昨日酥 酪等事，唠唠叨叨说个不了。 　　可巧凤姐正在上房算了输赢帐，听见后面一片声嚷，便知是李嬷嬷老病发了， 又值他今儿输了钱，迁怒于人，排揎宝玉的丫头。便连忙赶过来拉了李嬷嬷，笑道： “妈妈别生气。大节下，老太太刚喜欢了一日。你是个老人家，别人吵，你还要管 他们才是；难道你倒不知规矩，在这里嚷起来，叫老太太生气不成?你说谁不好， 我替你打他。我屋里烧的滚热的野鸡，快跟了我喝酒去罢。”一面说，一面拉着走， 又叫：“丰儿，替你李奶奶拿着拐棍子、擦眼泪的绢子。”那李嬷嬷脚不沾地跟了 凤姐儿走了，一面还说：“我也不要这老命了，索性今儿没了规矩，闹一场子，讨 了没脸，强似受那些娼妇的气！”后面宝钗黛玉见凤姐儿这般，都拍手笑道：“亏 他这一阵风来，把个老婆子撮了去了。” 　　宝玉点头叹道：“这又不知是那里的帐，只拣软的欺负!又不知是那个姑娘得 罪了，上在他帐上了。”一句未完，晴雯在旁说道：“谁又没疯了，得罪他做什么? 既得罪了他，就有本事承任，犯不着带累别人！”袭人一面哭，一面拉着宝玉道： “为我得罪了一个老奶奶，你这会子又为我得罪这些人，这还不够我受的，还只是 拉扯人！”宝玉见他这般病势，又添了这些烦恼，连忙忍气吞声，安慰他仍旧睡下 出汗。又见他汤烧火热，自己守着他，歪在旁边，劝他只养病，别想那些没要紧的 事。袭人冷笑道：“要为这些事生气，这屋里一刻还住得了?但只是天长日久，尽 着这么闹，可叫人怎么过呢!你只顾一时为我得罪了人，他们都记在心里，遇着坎 儿，说的好说不好听的，大家什么意思呢？”一面说，一面禁不住流泪，又怕宝玉 烦恼，只得又勉强忍着。一时杂使的老婆子端了二和药来，宝玉见他才有点汗儿， 便不叫他起来，自己端着给他就枕上吃了，即令小丫鬟们铺炕。袭人道：“你吃饭 不吃饭，到底老太太、太太跟前坐一会子，和姑娘们玩一会子，再回来。我就静静 的躺一躺也好啊。”宝玉听说，只得依他，看着他去了簪环躺下，才去上屋里跟着 贾母吃饭。 　　饭毕，贾母犹欲和那几个老管家的嬷嬷斗牌。宝玉惦记袭人，便回至房中。见 袭人朦胧睡去，自己要睡，天气尚早。彼时晴雯、绮霞、秋纹、碧痕都寻热闹，找 鸳鸯、琥珀等耍戏去了。见麝月一人在外间屋里灯下抹骨牌。宝玉笑道：“你怎么 不和他们去？”麝月道：“没有钱。”宝玉道：“床底下堆着钱，还不够你输的？” 麝月道：“都乐去了，这屋子交给谁呢?那一个又病了，满屋里上头是灯，下头是 火，那些老婆子们都老天拔地伏侍了一天，也该叫他们歇歇儿了。小丫头们也伏侍 了一天，这会子还不叫玩玩儿去吗?所以我在这里看着。”宝玉听了这话，公然又 是一个袭人了。因笑道：“我在这里坐着，你放心去罢。”麝月道：“你既在这里， 越发不用去了。咱们两个说话儿不好？”宝玉道：“咱们两个做什么呢?怪没意思 的。也罢了，早起你说头上痒痒，这会子没什么事，我替你篦头罢。”麝月听了道： “使得。”说着，将文具镜匣搬来，卸去钗，打开头发，宝玉拿了篦子替他篦。 　　只篦了三五下儿，见晴雯忙忙走进来取钱，一见他两个，便冷笑道：“哦!交 杯盏儿还没吃，就上了头了！”宝玉笑道：“你来，我也替你篦篦。”晴雯道：“我 没这么大造化。”说着，拿了钱，摔了帘子，就出去了。宝玉在麝月身后，麝月对 镜，二人在镜内相视而笑。宝玉笑着道：“满屋里就只是他磨牙。”麝月听说，忙 向镜中摆手儿。宝玉会意，忽听“唿”一声帘子响，晴雯又跑进来问道：“我怎么 磨牙了?咱们倒得说说！”麝月笑道：“你去你的罢，又来拌嘴儿了。”晴雯也笑 道：“你又护着他了!你们瞒神弄鬼的，打量我都不知道呢!等我捞回本儿来再说。” 说着，一径去了。这里宝玉通了头，命麝月悄悄的伏侍他睡下，不肯惊动袭人。一 宿无话。 　　次日清晨，袭人已是夜间出了汗，觉得轻松了些，只吃些米汤静养。宝玉才放 了心，因饭后走到薛姨妈这边来闲逛。 　　彼时正月内学房中放年学，闺阁中忌针黹，都是闲时，因贾环也过来玩。正遇 见宝钗、香菱、莺儿三个赶围棋作耍，贾环见了也要玩。宝钗素日看他也如宝玉， 并没他意，今儿听他要玩，让他上来，坐在一处玩。一注十个钱。头一回，自己赢 了，心中十分喜欢。谁知后来接连输了几盘，就有些着急。赶着这盘正该自己掷骰 子，若掷个七点便赢了，若掷个六点也该赢，掷个三点就输了。因拿起骰子来狠命 一掷，一个坐定了二，那一个乱转。莺儿拍着手儿叫“么！”贾环便瞪着眼，“六！” “七！”“八！”混叫。那骰子偏生转出么来。贾环急了，伸手便抓起骰子来，就 要拿钱，说是个四点。莺儿便说：“明明是个么！”宝钗见贾环急了，便瞅了莺儿 一眼，说道：“越大越没规矩!难道爷们还赖你?还不放下钱来呢。”莺儿满心委屈， 见姑娘说，不敢出声，只得放下钱来，口内嘟囔说：“一个做爷的，还赖我们这几 个钱，连我也瞧不起!前儿和宝二爷玩，他输了那些也没着急，下剩的钱还是几个 小丫头子们一抢，他一笑就罢了。” 　　宝钗不等说完，连忙喝住了。贾环道：“我拿什么比宝玉?你们怕他，都和他 好，都欺负我不是太太养的！”说着便哭。宝钗忙劝他：“好兄弟，快别说这话， 人家笑话。”又骂莺儿。正值宝玉走来，见了这般景况，问：“是怎么了？”贾环 不敢则声。宝钗素知他家规矩，凡做兄弟的怕哥哥。却不知那宝玉是不要人怕他的， 他想着：“兄弟们一并都有父母教训，何必我多事，反生疏了。况且我是正出，他 是庶出，饶这样看待，还有人背后谈论，还禁得辖治了他？”更有个呆意思存在心 里。你道是何呆意?因他自幼姐妹丛中长大，亲姊妹有元春探春，叔伯的有迎春惜 春，亲戚中又有湘云黛玉宝钗等人，他便料定天地间灵淑之气只钟于女子，男儿们 不过是些渣滓浊沫而已。因此把一切男子都看成浊物，可有可无。只是父亲、伯叔、 兄弟之伦，因是圣人遗训，不敢违忤，所以弟兄间亦不过尽其大概就罢了，并不想 自己是男子，须要为子弟之表率。是以贾环等都不甚怕他，只因怕贾母不依，才只 得让他三分。现今宝钗生怕宝玉教训他，倒没意思，便连忙替贾环掩饰。宝玉道： “大正月里，哭什么?这里不好，到别处玩去。你天天念书，倒念糊涂了。譬如这 件东西不好，横竖那一件好，就舍了这件取那件，难道你守着这件东西哭会子就好 了不成?你原是要取乐儿，倒招的自己烦恼。还不快去呢！” 　　贾环听了，只得回来。赵姨娘见他这般，因问：“是那里垫了踹窝来了？”贾 环便说：“同宝姐姐玩来着。莺儿欺负我，赖我的钱；宝玉哥哥撵了我来了。”赵 姨娘啐道：“谁叫你上高台盘了?下流没脸的东西!那里玩不得?谁叫你跑了去讨这 没意思？”正说着，可巧凤姐在窗外过，都听到耳内，便隔着窗户说道：“大正月 里，怎么了?兄弟们小孩子家，一半点儿错了，你只教导他，说这样话做什么?凭他 怎么着，还有老爷太太管他呢，就大口家啐他?他现是主子，不好，横竖有教导他 的人，与你什么相干?环兄弟，出来!跟我玩去。”贾环素日怕凤姐比怕王夫人更甚， 听见叫他，便赶忙出来。赵姨娘也不敢出声。凤姐向贾环道：“你也是个没性气的 东西呦!时常说给你：要吃，要喝，要玩，你爱和那个姐姐妹妹哥哥嫂子玩，就和 那个玩。你总不听我的话，倒叫这些人教的你歪心邪意、狐媚魇道的。自己又不尊 重，要往下流里走，安着坏心，还只怨人家偏心呢。输了几个钱，就这么个样儿！” 因问贾环：“你输了多少钱？”贾环见问，只得诺诺的说道：“输了一二百钱。” 凤姐啐道：“亏了你还是个爷，输了一二百钱就这么着！”回头叫：“丰儿，去取 一吊钱来；姑娘们都在后头玩呢，把他送了去。你明儿再这么狐媚子，我先打了你， 再叫人告诉学里，皮不揭了你的!为你这不尊贵，你哥哥恨得牙痒痒，不是我拦着， 窝心脚把你的肠子还窝出来呢！”喝令：“去罢！”贾环诺诺的，跟了丰儿得了钱， 自去和迎春等玩去，不在话下。 　　且说宝玉正和宝钗玩笑，忽见人说：“史大姑娘来了。”宝玉听了，连忙就走。 宝钗笑道：“等着，咱们两个一齐儿走，瞧瞧他去。”说着，下了炕，和宝玉来至 贾母这边。只见史湘云大说大笑的，见了他两个，忙站起来问好。正值黛玉在旁， 因问宝玉：“打那里来？”宝玉便说：“打宝姐姐那里来。”黛玉冷笑道：“我说 呢!亏了绊住，不然，早就飞了来了。”宝玉道：“只许和你玩，替你解闷儿；不 过偶然到他那里，就说这些闲话。”黛玉道：“好没意思的话!去不去，管我什么 事?又没叫你替我解闷儿!还许你从此不理我呢！”说着，便赌气回房去了。 　　宝玉忙跟了来，问道：“好好儿的又生气了!就是我说错了，你到底也还坐坐 儿，合别人说笑一会子啊？”黛玉道：“你管我呢！”宝玉笑道：“我自然不敢管 你，只是你自己遭塌坏了身子呢。”黛玉道：“我作践了我的身子，我死我的，与 你何干？”宝玉道：“何苦来?大正月里，‘死’了‘活’了的。”黛玉道：“偏 说‘死’!我这会子就死!你怕死，你长命百岁的活着，好不好？”宝玉笑道：“要 像只管这么闹，我还怕死吗?倒不如死了干净。”黛玉忙道：“正是了，要是这样 闹，不如死了干净！”宝玉道：“我说自家死了干净，别错听了话，又赖人。”正 说着，宝钗走来，说：“史大妹妹等你呢。”说着，便拉宝玉走了。这黛玉越发气 闷，只向窗前流泪。 　　没两盏茶时，宝玉仍来了。黛玉见了，越发抽抽搭搭的哭个不住。宝玉见了这 样，知难挽回，打叠起百样的款语温言来劝慰。不料自己没张口，只听黛玉先说道： “你又来作什么?死活凭我去罢了!横竖如今有人和你玩，比我又会念，又会作，又 会写，又会说会笑，又怕你生气，拉了你去哄着你。你又来作什么呢？”宝玉听了， 忙上前悄悄的说道：“你这么个明白人，难道连‘亲不隔疏，后不僭先’也不知道? 我虽糊涂，却明白这两句话。头一件，咱们是姑舅姐妹，宝姐姐是两姨姐妹，论亲 戚也比你远。第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，从小儿一处长大的，他 是才来的，岂有个为他远你的呢？”黛玉啐道：“我难道叫你远他?我成了什么人 了呢?我为的是我的心！”宝玉道：“我也为的是我的心。你难道就知道你的心， 不知道我的心不成？”黛玉听了，低头不语，半日说道：“你只怨人行动嗔怪你， 你再不知道你怄的人难受。就拿今日天气比，分明冷些，怎么你倒脱了青肷披风 呢？”宝玉笑道：“何尝没穿?见你一恼，我一暴燥，就脱了。”黛玉叹道：“回 来伤了风，又该讹着吵吃的了。” 　　二人正说着，只见湘云走来，笑道：“爱哥哥，林姐姐，你们天天一处玩，我 好容易来了，也不理我理儿。”黛玉笑道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二’哥哥 也叫不上来，只是‘爱’哥哥‘爱’哥哥的。回来赶围棋儿，又该你闹‘么爱三’ 了。”宝玉笑道：“你学惯了，明儿连你还咬起来呢。”湘云道：“他再不放人一 点儿，专会挑人。就算你比世人好，也不犯见一个打趣一个。我指出个人来，你敢 挑他，我就服你。”黛玉便问：“是谁？”湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算 你是个好的。”黛玉听了冷笑道：“我当是谁，原来是他。我可那里敢挑他呢？” 宝玉不等说完，忙用话分开。湘云笑道：“这一辈子我自然比不上你。我只保佑着 明儿得一个咬舌儿林姐夫，时时刻刻你可听‘爱’呀‘厄’的去!阿弥陀佛，那时 才现在我眼里呢！”说的宝玉一笑，湘云忙回身跑了。 　　要知端详，且听下回分解。