话说尤二姐听了，又感谢不尽，只得跟了他来。尤氏那边怎好不过来呢，少不 得也过来，跟着凤姐去回。凤姐笑说：“你只别说话，等我去说。”尤氏道：“这个 自然。但有了不是，往你身上推就是了。”说着，大家先至贾母屋里。正值贾母和 园里姐妹们说笑解闷儿，忽见凤姐带了一个绝标致的小媳妇儿进来，忙觑着眼瞧说： “这是谁家的孩子?好可怜见儿的。”凤姐上来笑道：“老祖宗细细的看看，好不 好？”说着，忙拉二姐儿说：“这是太婆婆了，快磕头。”二姐儿忙行了大礼。凤姐 又指着众姐妹说，这是某人某人，“太太瞧过，回来好见礼。”二姐儿听了，只得又 从新故意的问过，垂头站在旁边。 　　贾母上下瞧了瞧，仰着脸，想了想，因又笑问：“这孩子我倒像那里见过他， 好眼熟啊。”凤姐忙又笑说：“老祖宗且别讲那些，只说比我俊不俊。”贾母又带上 眼镜，命鸳鸯琥珀：“把那孩子拉过来，我瞧瞧肉皮儿。”众人都抿着嘴儿笑，推他 上去。贾母细瞧了一遍，又命琥珀：“拿出他的手来我瞧瞧。”贾母瞧毕，摘下眼镜 来，笑说道：“很齐全，我看比你还俊呢。”凤姐听说，笑着忙跪下，将尤氏那边所 编之话，一五一十细细的说了一遍，“少不得老祖宗发慈心，先许他进来住，一年 后再圆房儿。”贾母听了道：“这有什么不是?既你这样贤良，很好，只是一年后才 圆得房。”凤姐听了，叩头起来，又求贾母：“着两个女人，一同带去见太太们，说 是老祖宗的主意。”贾母依允，遂使二人带去，见了邢夫人等。王夫人正因他风声 不雅，深为忧虑，见他今行此事，岂有不乐之理?于是尤二姐自此见了天日，挪到 厢房居住。 　　凤姐一面使人暗暗调唆张华，只叫他要原妻，这里还有许多陪送外，还给他银 子安家过活。张华原无胆无心告贾家的，后来又见贾蓉打发了人对词，那人原说的： “张华先退了亲，我们原是亲戚，接到家里住着是真，并无强娶之说。皆因张华拖 欠我们的债务，追索不给，方诬赖小的主儿。”那察院都和贾王两处有瓜葛，况又 受了贿，只说张华无赖，以穷讹诈，状子也不收，打了一顿赶出来。庆儿在外，替 张华打点，也没打重，又调唆张华，说：“这亲原是你家定的，你只要亲事，官必 还断给你。”于是又告。王信那边又透了消息与察院。察院便批：“张华借欠贾宅之 银，令其限内按数交还；其所定之亲，仍令其有力时娶回。”又传了他父亲来，当 堂批准。他父亲亦系庆儿说明，乐得人财两得，便去贾家领人。 　　凤姐一面吓的来回贾母说，如此这般：“都是珍大嫂子干事不明，那家并没退 准，惹人告了。如此官断。”贾母听了，忙唤尤氏过来，说他做事不妥：“既你妹子 从小与人指腹为婚，又没退断，叫人告了，这是什么事？”尤氏听了，只得说：“他 连银子都收了，怎么没准？”凤姐在旁说：“张华的口供上现说没见银子，也没见 人去。他老子又说：‘原是亲家说过一次，并没应准；亲家死了，你们就接进去做 二房。’如此没对证的话，只好由他去混说。幸而琏二爷不在家，不曾圆房，这还 无妨。只是人已来了，怎好送回去?岂不伤脸？”贾母道：“又没圆房，没的强占人 家有夫之人，名声也不好，不如送给他去。那里寻不出好人来？”尤二姐听了，又 回贾母说：“我母亲实在某年某月某日，给了他二十两银子退准的。他因穷极了告， 又翻了口。我姐姐原没错办。”贾母听了，便说：“可见刁民难惹。既这样，凤丫头 去料理料理。”凤姐听了无法，只得应着回来，只命人去找贾蓉。贾蓉深知凤姐之 意。——若要使张华领回，成何体统?便回了贾珍，暗暗遣人去说张华：“你如今既 有许多银子，何必定要原人?若只管执定主意，岂不怕爷们一怒，寻出一个由来， 你死无葬身之地!你有了银子，回家去，什么好人寻不出来?你若走呢，还赏你些路 费。”张华听了，心中想了一想：“这倒是好主意。”和父母商议已定，约共也得了 有百金，父子次日起了五更，便回原籍去了。 　　贾蓉打听的真了，来回了贾母凤姐，说：“张华父子妄告不实，惧罪逃走，官 府亦知此情，也不追究，大事完毕。”凤姐听了，心中一想：“若必定着张华带回二 姐儿去，未免贾琏回来，再花几个钱包占住，不怕张华不依。还是二姐儿不去，自 己拉绊着还妥当，且再作道理。只是张华此去，不知何往，倘或他再将此事告诉了 别人，或日后再寻出这由头来翻案，岂不是自己害了自己?原先不该如此把刀靶儿 递给外人哪！”因此，后悔不迭。复又想了一个主意出来，悄命旺儿遣入寻着了他， 或讹他做贼，和他打官司，将他治死，或暗使人算计，务将张华治死，方剪草除根， 保住自己的名声。旺儿领命出来，回家细想：“人已走了完事，何必如此大做?人命 关天，非同儿戏。我且哄过他去，再作道理。”因此在外躲了几日，回来告诉凤姐， 只说“张华因有几两银子在身上，逃去第三日，在京口地界，五更天，已被截路打 闷棍的打死了。他老子唬死在店房，在那里验尸掩埋”。凤姐听了不信，说：“你要 撒谎，我再使人打听出来，敲你的牙。”自此，方丢过不究。凤姐和尤二姐和美非 常，竟比亲姊妹还胜几倍。 　　那贾琏一日事毕回来，先到了新房中，已经静悄悄的关锁，只有一个看房子的 老头儿。贾琏问起原故，老头子细说原委，贾琏只在镫中跌足。少不得来见贾赦和 邢夫人，将所完之事回明。贾赦十分欢喜，说他中用，赏了他一百两银子，又将房 中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐赏他为妾。贾琏叩头领去，喜之不尽。见了贾母合家 众人，回来见了凤姐，未免脸上有些愧色。谁知凤姐反不似往日容颜，同尤二姐一 同出来，叙了寒温。贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些得意骄矜之色。凤姐听了， 忙命两个媳妇坐车到那边接了来。心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声 忍气，将好颜面换出来遮饰。一面又命摆酒接风，一面带了秋桐来见贾母与王夫人 等。贾琏心中也暗暗的纳罕。 　　且说凤姐在家，外面待尤二姐自不必说的，只是心中又怀别意，无人处只和尤 二姐说：“妹妹的名声很不好听，连老太太、太太们都知道了，说妹妹在家做女孩 儿就不干净，又和姐夫来往太密，‘没人要的，你拣了来。还不休了，再寻好的！’ 我听见这话气的什么儿似的。后来打听是谁说的，又察不出来。日久天长，这些奴 才们跟前怎么说嘴呢?我反弄了鱼头来折。”说了两遍，自己先“气病了”，茶饭也 不吃。除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讥刺。且说秋桐自以 为系贾赦所赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂容那先奸后娶、没人抬 举的妇女?凤姐听了暗乐。自从装病，便不和尤二姐吃饭，每日只命人端了菜饭到 他房中去吃。那茶饭都系不堪之物。平儿看不过，自己拿钱出来弄菜给他吃，或是 有时只说和他园中逛逛，在园中厨内另做了汤水给他吃。也无人敢回凤姐。只有秋 桐碰见了，便去说舌，告诉凤姐说：“奶奶名声生是平儿弄坏了的。这样好菜好饭， 浪着不吃，却往园里去偷吃。”凤姐听了，骂平儿说：“人家养猫会拿耗子，我的猫 倒咬鸡！”平儿不敢多说，自此也就远着了，又暗恨秋桐。 　　园中姊妹一干人暗为二姐耽心。虽都不敢多言，却也可怜。每常无人处说起话 来，二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨凤姐儿，因无一点坏形。贾琏来家时，见了凤姐 贤良，也便不留心。况素昔见贾赦姬妾丫鬟最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢下手， 今日天缘凑巧，竟把秋桐赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日 那里拆得开?贾琏在二姐身上之心也渐渐淡了，只有秋桐一人是命。凤姐虽恨秋桐， 且喜借他先可发脱二姐，用借刀杀人之法，坐山观虎斗，等秋桐杀了尤二姐，自己 再杀秋桐。主意已定，没人处，常又私劝秋桐说：“你年轻不知事。他现是二房奶 奶，你爷心坎儿上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？”那秋桐 听了这话越发恼了，天天大口乱骂，说：“奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来! 奶奶把素日的威风怎么都没了?奶奶宽洪大量，我却眼里揉不下沙子去。让我和这 娼妇做一回，他才知道呢。”凤姐儿在屋里，只装不敢出声儿。气的尤二姐在房里 哭泣，连饭也不吃，又不敢告诉贾琏。次日，贾母见他眼睛红红的肿了，问他，又 不敢说。秋桐正是抓乖卖俏之时，他便悄悄的告诉贾母王夫人等说：“他专会作死， 好好的，成天丧声嚎气。背地里咒二奶奶和我早死了，好和二爷一心一计的过。” 贾母听了，便说：“人太生娇俏了，可知心就嫉妒了。凤丫头倒好意待他，他倒这 样争锋吃醋，可知是个贱骨头。”因此，渐次便不大喜欢，众人见贾母不喜，不免 又往上践踏起来。弄得这尤二姐要死不能，要生不得。还是亏了平儿时常背着凤姐 与他排解。 　　那尤二姐原是“花为肠肚，雪作肌肤”的人，如何经得这般折磨?不过受了一 月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去。夜来合上眼， 只见他妹妹手捧鸳鸯宝剑前来，说：“姐姐，你为人一生心痴意软，终久吃了亏。 休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸滑。他发狠定要弄你一死方罢。若妹子在 世，断不肯令你进来；就是进来，亦不容他这样。此亦系理数应然，只因你前生淫 奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。你速依我，将此剑斩了那妒妇，一同回至警 幻案下，听其发落。不然，你白白的丧命，也无人怜惜的。”尤二姐哭道：“妹妹， 我一生品行既亏，今日之报，既系当然，何必又去杀人作孽？”三姐儿听了，长叹 而去。这二姐惊醒，却是一梦。等贾琏来看时，因无人在侧，便哭着合贾琏说：“我 这病不能好了!我来了半年，腹中已有身孕，但不能预知男女。倘老天可怜，生下 来还可；若不然，我的命还不能保，何况于他。”贾琏亦哭说：“你只管放心，我请 名人来医治。”于是出去，即刻请医生。 　　谁知王太医此时也病了，又谋干了军前效力，回来好讨荫封的。小厮们走去， 便仍旧请了那年给晴雯看病的太医胡君荣来。诊视了，说是经水不调，全要大补。 贾琏便说：“已是三月庚信不行，又常呕酸，恐是胎气。”胡君荣听了，复又命老婆 子请出手来，再看了半日，说：“若论胎气，肝脉自应洪大；然木盛则生火，经水 不调，亦皆因肝木所致。医生要大胆，须得请奶奶将金面略露一露，医生观看气色， 方敢下药。”贾琏无法，只得命将帐子掀起一缝。尤二姐露出脸来。胡君荣一见， 早已魂飞天外，那里还能辨气色?一时掩了帐子，贾琏陪他出来，问是如何。胡太 医道：“不是胎气，只是瘀血凝结。如今只以下瘀通经要紧。”于是写了一方，作辞 而去。贾琏令人送了药礼，抓了药来，调服下去。只半夜光景，尤二姐腹痛不止， 谁知竟将一个已成形的男胎打下来了。于是血行不止，二姐就昏迷过去。贾琏闻知， 大骂胡君荣，一面遣人再去请医调治，一面命人去找胡君荣。胡君荣听了，早已卷 包逃走。这里太医便说：“本来血气亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中。 这位先生误用虎狼之剂，如今大人元气，十伤八九，一时难保就愈。煎丸二药并行， 还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。”说毕而去，也开了个煎药方子并调元散郁的 丸药方子去了。急的贾琏便查谁请的姓胡的来，一时查出，便打了个半死。 　　凤姐比贾琏更急十倍，只说：“咱们命中无子，好容易有了一个，遇见这样没 本事的大夫来。”于是天地前烧香礼拜，自己通诚祷告，说“我情愿有病，只求尤 氏妹子身体大愈，再得怀胎，生一男子，我愿吃常斋念佛。”贾琏众人见了，无不 称赞。贾琏与秋桐在一处，凤姐又做汤做水的着人送与二姐，又叫人出去算命打卦。 偏算命的回来又说：“系属兔的阴人冲犯了。”大家算将起来，只有秋桐一人属兔儿， 说他冲的。秋桐见贾琏请医调治，打人骂狗，为二姐十分尽心，他心中早浸了一缸 醋在内了。今又听见如此，说他冲了，凤姐儿又劝他说：“你暂且别处躲几日再来。” 秋桐便气得哭骂道：“理那起饿不死的杂种，混嚼舌根!我和他‘井水不犯河水’， 怎么就冲了他?好个‘爱八哥儿’，在外头什么人不见，偏来了就冲了。我还要问问 他呢，到底是那里来的孩子?他不过哄我们那个棉花耳朵的爷罢了，纵有孩子，也 不知张姓王姓的。奶奶希罕那杂种羔子，我不喜欢!谁不会养?一年半载养一个，倒 还是一点搀杂没有的呢。”众人又要笑，又不敢笑。可巧邢夫人过来请安，秋桐便 告诉邢夫人说：“二爷二奶奶要撵我回去，我没了安身之处，太太好歹开恩。”邢夫 人听说，便数落了凤姐儿一阵，又骂贾琏：“不知好歹的种子!凭他怎么样，是老爷 给的。为个外来的撵他，连老子都没了。”说着赌气去了，秋桐更又得意，越发走 到窗户根底下，大骂起来。尤二姐听了，不免更添烦恼。 　　晚间，贾琏在秋桐房中歇了，凤姐已睡，平儿过尤二姐那边来劝慰了一番。尤 二姐哭诉了一回。平儿又嘱咐了几句，夜已深了，方去安息。这里尤二姐心中自思： “病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好。况胎已经打下，无甚悬心，何 必受这些零气?不如一死，倒还干净。常听见人说金子可以坠死人，岂不比上吊自 刎又干净。”想毕，扎挣起来，打开箱子，便找出一块金，也不知多重。哭了一回， 外边将近五更天气，那二姐咬牙，狠命便吞入口中，几次直脖，方咽了下去。于是 赶忙将衣裳首饰穿戴齐整，上炕躺下。当下人不知，鬼不觉。到第二日早晨，丫鬟 媳妇们见他不叫人，乐得自己梳洗。凤姐秋桐都上去了。平儿看不过，说丫头们： “就只配没人心的打着骂着使也罢了，一个病人，也不知可怜可怜。他虽好性儿， 你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，‘墙倒众人推’。”丫鬟听了，急推房门进来 看时，却穿戴的齐齐整整，死在炕上，于是方吓慌了，喊叫起来。 　　平儿进来瞧见，不禁大哭。众人虽素昔惧怕凤姐，然想二姐儿实在温和怜下， 如今死去，谁不伤心落泪?只不敢与凤姐看见。当下合宅皆知。贾琏进来，搂尸大 哭不止。凤姐也假意哭道：“狠心的妹妹!你怎么丢下我去了?辜负了我的心！”尤氏 贾蓉等也都来哭了一场，劝住贾琏。贾琏便回了王夫人，讨了梨香院，停放五日， 挪到铁槛寺去。王夫人依允。贾琏忙命人去往梨香院收拾停灵，将二姐儿抬上去， 用衾单盖了，八个小厮和八个妇女围随，抬往梨香院来。那里已请下天文生，择定 明日寅时入殓大吉，五日出不得，七日方可。贾琏道：“竟是七日。因家叔家兄皆 在外，小丧不敢久停。”天文生应诺，写了殃榜而去。宝玉一早过来，陪哭一场。 众族人也都来了。贾琏忙进去找凤姐，要银子治办丧事。 　　凤姐儿见抬了出去，推有病，回老太太：“太太说我病着，忌三房，不许我去， 我因此也不出来穿孝。”且往大观园中来，绕过群山，至北界墙根下，往外听了一 言半语，回来又回贾母说，如此这般。贾母道：“信他胡说!谁家痨病死的孩子不烧 了?也认真开丧破土起来!既是二房一场，也是夫妻情分，停五七日，抬出来，或一 烧，或乱葬埂上埋了完事。”凤姐笑道：“可是这话，我又不敢劝他。”正说着，丫 鬟来请凤姐，说：“二爷在家，等着奶奶拿银子呢。”凤姐儿只得来了，便问他：“什 么银子?家里近日艰难，你还不知道?咱们的月例一月赶不上一月。昨儿我把两个金 项圈当了三百银，使剩了还有二十几两，你要就拿去。”说着，便命平儿拿出来， 递给贾琏，指着贾母有话，又去了。恨的贾琏无话可说，只得开了尤氏箱笼，去拿 自己体己。及开了箱柜，一点无存，只有些拆簪烂花，并几件半新不旧的绸绢衣裳， 都是尤二姐素日穿的。不禁又伤心哭了。想着他死的不分明，又不敢说。只得自己 用个包袱，一齐包了，也不用小厮丫鬟来拿，自己提着来烧。 　　平儿又是伤心，又是好笑，忙将二百两一包碎银子偷出来，悄递与贾琏，说： “你别言语才好。你要哭，外头有多少哭不得?又跑了这里来点眼。”贾琏便说道： “你说的是。”接了银子，又将一条汗巾递与平儿，说：“这是他家常系的，你好生 替我收着，做个念心儿。”平儿只得接了，自己收去。贾琏收了银子，命人买板进 来，连夜赶造，一面分派了人口守灵。晚上自己也不进去，只在这里伴宿。放了七 日，想着二姐旧情，虽不大敢作声势，却也不免请些僧道超度亡灵。一时，贾母忽 然来。 　　未知何事，下回分解。