话说贾赦贾政带领贾珍等散去不提。且说贾母这里命将围屏撤去，两席并作一 席。众媳妇另行擦桌整果，更杯洗箸，陈设一番。贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方 又坐下，团团围绕。贾母看时，宝钗姊妹二人不在坐内，知他家去圆月，且李纨凤 姐二人又病，少了这四个人，便觉冷清了好些。贾母因笑道：“往年你老爷们不在 家，咱们都是请过姨太太来大家赏月，却十分热闹。忽一时想起你老爷来，又不免 想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴。及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐， 又不便请他们娘儿们来说笑说笑，况且他们今年又添了两口人，也难撂下他们跑到 这里来。偏又把凤丫头病了，有他一个人说说笑笑，还抵得十个人的空儿：可见天 下事总难十全！”说毕，不觉长叹一声，随命拿大杯来斟热酒。王夫人笑道：“今 日得母子团圆，自比往年有趣。往年娘儿们虽多，终不似今年骨肉齐全的好。”贾 母笑道：“正是为此，所以我才高兴，拿大杯来吃酒。你们也换大杯才是。”邢夫 人等只得换上大杯来。因夜深体乏，且不能胜酒，未免都有些倦意。无奈贾母兴犹 未阑，只得陪饮。贾母又命将毡毯铺在阶上，命将月饼、西瓜、果品等类都叫搬下 去，命丫头媳妇们也都团团围坐赏月。 　　贾母因见月至天中，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。” 因命又将十番上女子传来。贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹 起来，就够了。”说毕，刚才去吹时，只见跟邢夫人的媳妇走来向邢夫人说了两句 话。贾母便问：“什么事？”邢夫人便回说：“方才大老爷出去，被石头绊了一下， 歪了腿。”贾母听说，忙命两个婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辞起身。 贾母便又说：“珍哥媳妇也趁便儿就家去罢，我也就睡了。”尤氏笑道：“我今日 不回去了，定要和老祖宗吃一夜。”贾母笑道：“使不得。你们小两口儿今夜要团 团圆圆的，如何为我耽搁了？”尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。 虽是我们年轻，已经是二十来年的夫妻，也奔四十岁的人了，况且孝服未满。陪着 老太太玩一夜是正理。”贾母听说，笑道：“这话很是。我倒也忘了孝未满。可怜 你公公已死了二年多了!可是我倒忘了，该罚我一大杯。既这样，你就别送，竟陪 着我罢。叫蓉儿媳妇送去，就顺便回去罢。”尤氏说给贾蓉媳妇答应着，送出邢夫 人，一同至大门，各自上车回去，不在话下。 　　这里众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防那壁里桂花树 下，呜咽悠扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地静，真令人烦心顿释，万虑 齐除，肃然危坐，默然相赏。听约两盏茶时，方才止住。大家称赞不已，于是遂又 斟上暖酒来，贾母笑道：“果然好听么？”众人笑道：“实在好听。我们也想不到 这样，须得老太太带领着，我们也得开些心儿。”贾母道：“这还不大好，须得拣 那曲谱越慢的吹来越好听。”便命斟一大杯酒送给吹笛之人，慢慢的吃了再细细的 吹一套来。媳妇们答应了。方送去，只见方才看贾赦的两个婆子回来说：“瞧了。 右脚面上白肿了些。如今调服了药，疼的好些了，也没大关系。”贾母点头叹道： “我也太操心!打紧说我偏心，我反这样。” 　　说着，鸳鸯拿巾兜与大斗篷来，说：“夜深了，恐露水下了，风吹了头，坐坐 也该歇了。”贾母道：“偏今儿高兴，你又来催。难道我醉了不成?偏要坐到天亮。” 因命再斟来，一面戴上兜巾，披了斗篷，大家陪着又饮，说些笑话。只听桂花阴里 又发出一缕笛音来，果然比先越发凄凉，大家都寂然而坐。夜静月明，众人不禁伤 感，忙转身陪笑说语解释，又命换酒止笛。尤氏笑说道：“我也就学了一个笑话， 说给老太太解闷儿。”贾母勉强笑道：“这样更好，快说来我听。”尤氏乃说道： “一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛；二儿子只一个耳朵；三儿子只一个鼻 子眼；四儿子倒都齐全，偏又是个哑吧。”正说到这里，只见席上贾母已朦胧双眼， 似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻叫请。贾母睁眼笑道：“我不困，白 闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。”王夫人等道：“夜已深了，风露也大，请 老太太安歇罢了，明日再赏：十六月色也好。”贾母道：“什么时候？”王夫人笑 道：“已交四更。他们姊妹们熬不过，都去睡了。”贾母听说，细看了一看，果然 都散了，只有探春一人在此。贾母笑道：“也罢。你们也熬不惯，况且弱的弱，病 的病，去了倒省心。只是三丫头可怜，尚还等着。你也去罢，我们散了。”说着便 起身，吃了一口清茶，便坐竹椅小轿，两个婆子搭起，众人围随出园去了，不在话 下。 　　这里众媳妇收拾杯盘，却少了个细茶杯，各处寻觅不见。又问众人：“必是失 手打了。撂在那里?告诉我，拿了磁瓦去交，好作证见；不然，又说偷起来了。” 众人都说：“没有打碎。只怕跟姑娘的人打了，也未可知。你细想想，或问问他们 去？”一语提醒了那媳妇，笑道：“是了。那一会记得是翠缕拿着的，我去问他。” 说着便找时，刚到了甬道，就遇见紫鹃和翠缕来了。翠缕便问道：“老太太散了? 可知我们姑娘那里去了？”这媳妇道：“我来问你一个茶钟那里去了，你倒问我要 姑娘。”翠缕笑道：“我因倒茶给姑娘喝来着，展眼回头连姑娘也没了。”那媳妇 道：“太太才说，都睡觉去了。你不知那里玩去了，还不知道呢。”翠缕和紫鹃道： “断乎没有悄悄儿睡去的，只怕在那里走了一走?如今老太太走了，赶过前边送去， 也未可知，我们且往前边找去。有了姑娘，自然你的茶钟也有了。你明日一早再找 罢，有什么忙的。”媳妇笑道：“有了下落就不必忙了，明儿和你要罢。”说毕回 去查收家伙。这里紫鹃和翠缕便往贾母处来，不在话下。 　　原来黛玉和湘云二人并未去睡。只因黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人 少，又想宝钗姐妹家去，母女弟兄自去赏月，不觉对景感怀，自去倚栏垂泪。宝玉 近因晴雯病势甚重，诸务无心，王夫人再四遣他去睡，他从此去了。探春又因近日 家事恼着，无心游玩。虽有迎春惜春二人，偏又素日不大甚合，所以只剩湘云一人 宽慰他。因说：“你是个明白人，还不自己保养。可恨宝姐姐琴妹妹天天说亲道热， 早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起诗社，大家联句。到今日，便扔下咱们自 己赏月去了，社也散了，诗也不做了。倒是他们父子叔侄纵横起来!你可知宋太祖 说的好：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡？’他们不来，咱们两个竟联起句来，明日羞 他们一羞。”黛玉见他这般劝慰，也不肯负他的豪兴，因笑道：“你看这里这等人 声嘈杂，有何诗兴！”湘云笑道：“这山上赏月虽好，总不及近水赏月更妙。你知 道这山坡底下就是池沿。山凹里近水一个所在，就是凹晶馆。可知当日盖这园子， 就有学问。这山之高处，就叫凸碧；山之低洼近水处，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’ 二字，历来用的人最少，如今直用作轩馆之名，更觉新鲜，不落窠臼。可知这两处， 一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而设此处。有爱那山高 月小的，便往这里来；有爱那皓月清波的，便往那里去。只是这两个字俗念作‘洼’ ‘拱’二音，便说俗了，不大见用。只陆放翁用了一个‘凹’字，‘古砚微凹聚墨 多’，还有人批他俗，岂不可笑？”黛玉道：“也不只放翁才用，古人中用者太多。 如《青苔赋》，东方朔《神异经》，以至《画记》上云‘张僧繇画一乘寺’的故事， 不可胜举。只是今日不知，误作俗字用了。实和你说罢：这两个字，还是我拟的呢。 因那年试宝玉，宝玉拟了未妥，我们拟写出来，送给大姐姐瞧了。他又带出来，命 给舅舅瞧过，所以都用了。如今咱们就往凹晶馆去。” 　　说着，二人同下山坡，只一转弯就是。池沿上一带竹栏相接，直通着那边藕香 榭的路径。只有两个婆子上夜，因知在凸碧山庄赏月，与他们无干，早已息灯睡了。 黛玉湘云见息了灯，都笑道：“倒是他们睡了好，咱们就在卷篷底下赏这水月，何 如？”二人遂在两个竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一个月影，上下争辉， 如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧叠纹，真令人神清气爽。湘云 笑道：“怎么得这会子上船吃酒才好!要是在我家里，我就立刻坐船了。”黛玉道： “正是古人常说的：‘事若求全何所乐？’据我说，这也罢了，何必偏要坐船。” 湘云笑道：“得陇望蜀，人之常情。” 　　正说间，只听笛韵悠扬起来。黛玉笑道：“今日老太太、太太高兴，这笛子吹 的有趣，倒是助咱们的兴趣了。咱们两个都爱五言，就还是五言排律罢。”湘云道： “什么韵？”黛玉笑道：“咱们数这个栏杆上的直棍，这头到那头为止，他是第几 根，就是第几韵。”湘云笑道：“这倒别致。”于是二人起身，便从头数至尽头， 止得十三根。湘云道：“偏又是‘十三元’了，这个韵可用的少，作排律只怕牵强 不能压韵呢。少不得你先起一句罢了。”黛玉笑道：“倒要试试咱们谁强谁弱。只 是没有纸笔记。”湘云道：“明儿再写，只怕这一点聪明儿还有。”黛玉道：“我 先起一句现成的俗语罢。”因念道： 三五中秋夕， 湘云想了一想，道： 清游拟上元。撒天箕斗灿， 黛玉笑道： 匝地管弦繁。几处狂飞盏? 湘云笑道：“这一句‘几处狂飞盏’有些意思。这倒要对得好呢。”想了一想，笑 道： 谁家不启轩?轻寒风剪剪， 黛玉道：“好对!比我的却好。只是这句又说俗话了，就该加劲说了去才是。”湘 云笑道：“诗多韵险，也要铺陈些才是。纵有好的，且留在后头。”黛玉笑道：“到 后头没有好的，我看你羞不羞。”因联道： 良夜景暄暄。争饼嘲黄发， 湘云笑道：“这句不好，杜撰。用俗事来难我了。”黛玉笑道：“我说你不曾见过 书呢，‘吃饼’是旧典。《唐书》《唐志》，你看了来再说。”湘云笑道：“这也 难不倒，我也有了。”因联道： 分瓜笑绿媛。香新荣玉桂， 黛玉道：“这实是你的杜撰了。”湘云笑道：“明日咱们对查了出来，大家看看， 这会子别耽搁工夫。”黛玉笑道：“虽如此，下句也不好。不犯又用‘玉桂’‘金 兰’等字样来塞责。”因联道： 色健茂金萱。蜡烛辉琼宴， 湘云笑道：“‘金萱’二字，便宜了你，省了多少力!这样现成的韵，被你得了。 只不犯着替他们颂圣去。况且下句你也是塞责了。”黛玉笑道：“你不说‘玉桂’， 我难道强对个‘金萱’罢?再也要铺陈些富丽，方是即景之实事。”湘云只得又联 道： 觥筹乱绮园。分曹尊一令， 黛玉笑道：“下句好。只难对些。”因想了一想，联道： 射覆听三宣。骰彩红成点， 湘云笑道：“‘三宣’有趣，竟化俗成雅了。只是下句又说上骰子！”少不得联道： 传花鼓滥喧。晴光摇院宇， 黛玉笑道：“对得却好。下句又溜了，只管拿些风月来塞责吗？”湘云道：“究竟 没说到月上，也要点缀点缀，方不落题。”黛玉道：“且姑存之，明日再斟酌。” 因联道： 素彩接乾坤。赏罚无宾主， 湘云道：“又倒说他们做什么?不如说咱们。”因联道： 吟诗序仲昆。构思时倚槛， 黛玉道：“这可以入上你我了。”因联道： 拟句或依门。酒尽情犹在， 湘云说道：“这时候了！”乃联道： 更残乐已谖。渐闻语笑寂， 黛玉说道：“这时候，可知一步难似一步了。”因联道： 空剩雪霜痕。阶露团朝菌， 湘云道：“这一句怎么叶韵?让我想想。”因起身负手想了一想，笑道：“够了， 幸而想出一个字来，不然几乎败了。”因联道： 庭烟敛夕。秋湍泻石髓， 黛玉听了，不禁也起身叫妙，说：“这促狭鬼!果然留下好的。这会子方说‘’ 字，亏你想得出。”湘云道：“幸而昨日看《历朝文选》，见了这个字。我不知是 何树，因要查一查，宝姐姐说：‘不用查，这就是如今俗叫做“朝开夜合”的。’ 我信不及，到底查了一查，果然不错。看来宝姐姐知道的竟多。”黛玉笑道：“‘’ 字用在此时更恰，也还罢了。只是‘秋湍’一句，亏你好想。只这一句，别的都要 抹倒，我少不得打起精神来对这一句，只是再不能似这一句了。”因想了又想，方 对道： 风叶聚云根。宝婺情孤洁， 湘云道：“这对得也还好。只是这一句，你也溜了。幸而是景中情，不单用‘宝婺’ 来塞责。”因联道： 银蟾气吐吞。药催灵兔捣， 黛玉不语点头，半日遂念道： 人向广寒奔。犯斗邀牛女， 湘云也望月点首，联道： 乘槎访帝孙。盈虚轮莫定， 黛玉道：“对句不好，合掌。下句推开一步，倒还是‘急脉缓灸法’。”因又联道： 晦朔魄空存。壶漏声将涸， 湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看道：“你看那河里，怎么像个人到黑影里 去了?敢是个鬼？”湘云笑道：“可是又见鬼了!我是不怕鬼的，等我打他一下。” 因弯腰拾了一块小石片，向那池中打去。只听打得水响，一个大圆圈将月影激荡， 散而复聚者几次。只听那黑影里“嘎”的一声，却飞起一个白鹤来，直往藕香榭去 了。黛玉笑道：“原是他，猛然想不到，反吓了一跳。”湘云笑道：“正是这个鹤 有趣，倒助了我了。”因联道： 窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影， 黛玉听了，又叫好，又跺足，说：“了不得了，这鹤真是助他的了!这一句更比‘秋 湍’不同，叫我对什么才好?‘影’字只有一个‘魂’字可对。况且‘寒塘渡鹤’， 何等自然，何等现成，何等有景，且又新鲜，我竟要搁笔了。”湘云笑道：“大家 细想就有了；不然，就放着明日再联也可。”黛玉只看天，不理他，半日，猛然笑 道：“你不必捞嘴，我也有了，你听听。”因对道： 冷月葬诗魂。 湘云拍手赞道：“果然好极，非此不能对。好个‘葬诗魂’！”因又叹道：“诗固 新奇，只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于凄清奇谲之语。”黛玉笑道：“不 如此，如何压倒你?只为用工在这一句了。” 　　一语未了，只见栏外山石后转出一个人来，笑道：“好诗，好诗，果然太悲凉 了，不必再往下做。若底下只这样去，反不显这两句了，倒弄的堆砌牵强。”二人 不防，倒吓了一跳。细看时不是别人，却是妙玉。二人皆诧异，因问：“你如何到 了这里？”妙玉笑道：“我听见你们大家赏月，又吹得好笛，我也出来玩赏这清池 皓月。顺脚走到这里，忽听见你们两个吟诗，更觉清雅异常，故此就听住了。只是 方才我听见这一首中，有几句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人之气数，所以我 出来止住你们。如今老太太都早已散了，满园的人想俱已睡熟了，你两个的丫头还 不知在那里找你们呢，你们也不怕冷了?快同我来，到我那里去吃杯茶，只怕就天 亮了。”黛玉笑道：“谁知道就这个时候了。” 　　三人遂一同来至栊翠庵中，只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老道婆也都睡了， 只有小丫头在蒲团上垂头打盹，妙玉唤起来现烹茶。忽听扣门之声，小丫鬟忙开门 看时，却是紫鹃翠缕和几个老嬷嬷，来找他姊妹两个。进来见他们正吃茶，因都笑 道：“叫我们好找。一个园子里走遍了，连姨太太那里都找到了。那小亭里找时， 可巧那里上夜的正睡醒了，我们问他们，他们说：‘方才亭外头棚下两个人说话， 后来又添了一个人，听见说大家往庵里去。’我们就知道这里来了。”妙玉忙命丫 鬟，引他们到那边去坐着歇息吃茶。自却取了笔砚纸墨出来，将方才的诗命他二人 念着，遂从头写出来。黛玉见他今日十分高兴，便笑道：“从来没见你这样高兴， 我也不敢唐突请教。这还可以见教否?若不堪时，便就烧了；若或可改，即请改正 改正。”妙玉笑道：“也不敢妄评。只是这才有二十二韵。我意思想着你二位警句 已出，再续时，倒恐后力不加。我竟要续貂，又恐有玷。”黛玉从没见妙玉做过诗， 今见他高兴如此，忙说：“果然如此，我们虽不好，亦可以带好了。”妙玉道：“如 今收结，到底还归到本来面目上去。若只管丢了真情真事，且去搜奇检怪，一则失 了咱们的闺阁面目，二则也与题目无涉了。”林史二人皆道：“极是。”妙玉提笔 微吟，一挥而就，递与他二人道：“休要见笑。依我必须如此，方翻转过来。虽前 头有凄楚之句，亦无甚碍了。”二人接了看时，只见他续道： 香篆销金鼎，冰脂腻玉盆。 箫憎嫠妇泣，衾倩侍儿温。 空帐悲文凤，闲屏设彩鸳。 露浓苔更滑，霜重竹难扪。 犹步萦纡沼，还登寂历原。 石奇神鬼缚，木怪虎狼蹲。 朝光透，罘晓露屯。 振林千树鸟，啼谷一声猿。 歧熟焉忘径?泉知不问源。 钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。 有兴悲何极?无愁意岂烦? 芳情只自遣，雅趣向谁言! 彻旦休云倦，烹茶更细论。 后书“右中秋夜大观园即景联句三十五韵”。 　　黛玉湘云二人称赞不已，说：“可见咱们天天是舍近求远。现有这样诗人在此， 却天天去纸上谈兵。”妙玉笑道：“明日再润色。此时已天明了，到底也歇息歇息 才是。”林史二人听说，便起身告辞，带领了丫鬟出来。妙玉送至门外，看他们去 远方掩门进来，不在话下。 　　这里翠缕向湘云道：“大奶奶那里还有人等着咱们睡去呢。如今还是那里去 好。”湘云笑道：“你顺路告诉他们，叫他们睡罢。我这一去，未免惊动病人，不 如闹林姑娘去罢。”说着，大家走至潇湘馆中。有一半人已睡去。二人进去了，卸 妆宽衣，盥洗已毕，方上床安歇。紫鹃放下绡帐，移灯掩门出去。谁知湘云有择席 之病，虽在枕上，只是睡不着。黛玉又是个心血不足，常常不眠的，今日又错过困 头，自然也是睡不着。二人在枕上翻来覆去。黛玉因问道：“怎么还睡不着？”湘 云微笑道：“我有个择席的病，况且走了困，只好躺躺儿罢。你怎么也睡不着？” 黛玉叹道：“我这睡不着也并非一日了。大约一年之中，通共也只好睡十夜满足的 觉。”湘云道：“你这病就怪不得了。” 　　要知端底，下回分解。