话说当时晁盖并众人听了，请问军师道：“这封书如何有脱卯处？”吴用说道： “早间戴院长将去的回书，是我一时不仔细，见不到处，才使的那个图书，不是玉 箸篆文‘翰林蔡京’四字?只是这个图书，便是教戴宗吃官司。”金大坚便道：“小 弟每每见蔡太师书缄，并他的文章，都是这样图书。今次雕得无纤毫差错，如何有 破绽？”吴学究道：“你众位不知，如今江州蔡九知府是蔡太师儿子，如何父写书 与儿子，却使个讳字图书，因此差了。是我见不到处。此人到江州，必被盘诘，问 出实情，却是利害。”晁盖道：“快使人去赶唤他回来，别写如何？”吴学究道： “如何赶得上?他作起神行法来，这早晚已走过五百里了。只是事不宜迟，我们只 得恁地，可救他两个。”晁盖道：“怎生去救?用何良策？”吴学究便向前与晁盖 耳边说道：“这般这般，如此如此。主将便可暗传下号令，与众人知道，只是如此 动身，休要误了日期。”众多好汉得了将令，各各拴束行头，连夜下山，望江州来， 不在话下。说话的如何不说计策出，管教下面便见。 　　且说戴宗扣着日期，回到江州，当厅下了回书。蔡九知府见了戴宗如期回来， 好生欢喜，先取酒来赏了三钟，亲自接了回书，便道：“你曾见我太师么？”戴宗 禀道：“小人只住得一夜便回了，不曾得见恩相。”知府拆开封皮，看见前面说信 笼内许多物件都收了。背后说妖人宋江，今上自要他看，可令牢固陷车，盛载密切， 差的当人员，连夜解上京师，沿途休教走失。书尾说黄文炳早晚奏过天子，必然自 有除授。蔡九知府看了，喜不自胜，叫取一锭二十五两花银赏了戴宗；一面分付教 合陷车，商量差人解发起身。戴宗谢了，自回下处，买了些酒肉，来牢里看觑宋江， 不在话下。 　　且说蔡九知府催并合成陷车，过得一二日，正要起程，只见门子来报道：“无 为军黄通判特来相探。”蔡九知府叫请至后堂相见，又送些礼物、时新酒果。知府 谢道：“累承厚意，何以克当。”黄文炳道：“村野微物，何足挂齿。”知府道： “恭喜早晚必有荣除之庆。”黄文炳道：“公相何以知之？”知府道：“昨日下书 人已回，妖人宋江，教解京师。通判只在早晚奏过今上，升擢高任。家尊回书，备 说此事。”黄文炳道：“既是恁地，深感恩相主荐。那个人下书，真乃神行人也。” 知府道：“通判如不信时，就教观看家书，显得下官不谬。”黄文炳道：“小生只 恐家书不敢擅看。如若相托，求借一观。”知府便道：“通判乃心腹之交，看有何 妨。”便令从人取过家书，递与黄文炳看。 　　黄文炳接书在手，从头至尾读了一遍。卷过来，看了封皮，又见图书新鲜，黄 文炳摇着头道：“这封书不是真的。”知府道：“通判错矣。此是家尊亲手笔迹， 真正字体，如何不是真的？”黄文炳道：“公相容复：往常家书来时，曾有这个图 书么？”知府道：“往常来的家书，却不曾有这个图书，只是随手写的。今番以定 是图书匣在手边，就便印了这个图书在封皮上。”黄文炳道：“相公休怪小生多言， 这封书被人瞒过了相公。方今天下盛行苏、黄、米、蔡四家字体，谁不习学得?况 兼这个图书，是令尊恩相做翰林学士时使出来，法帖文字上，多有人曾见。如今升 转太师丞相，如何肯把翰林图书使出来?更兼亦是父寄书与子，须不当用讳字图书。 令尊太师恩相，是个识穷天下、高明远见的人，安肯造次错用?相公不信小生之言， 可细细盘问下书人，曾见府里谁来。若说不对，便是假书。休怪小生多说，因蒙错 爱至厚，方敢僭言。”蔡九知府听了，说道：“这事不难，此人自来不曾到东京， 一盘问便显虚实。” 　　知府留住黄文炳在屏风背后坐地，随即升厅，叫唤戴宗有委用的事。当下做公 的领了钧旨，四散去寻。有诗为证： 反诗假信事相牵，为与梁山盗结连。 不是黄蜂针痛处，蔡龟虽大总徒然。 　　且说戴宗自回到江州，先去牢里见了宋江，附耳低言，将前事说了，宋江心中 暗喜。次日，又有人请去酌杯，戴宗正在酒肆中吃酒，只见做公的四下来寻。当时 把戴宗唤到厅上，蔡九知府问道：“前日有劳你走了一遭，真个办事，不曾重重赏 你。”戴宗答道：“小人是承奉恩相差使的人，如何敢怠慢？”知府道：“我正连 日事忙，未曾问得你个仔细。你前日与我去京师，那座门入去？”戴宗道：“小人 到东京时，那日天色晚了，不知唤做甚么门。”知府又道：“我家府里门前，谁接 着你?留你在那里歇？”戴宗道：“小人到府前寻见一个门子，接了书入去。少刻， 门子出来，交收了信笼，着小人自去寻客店里歇了。次日早五更去府门前伺候时， 只见那门子回书出来。小人怕误了日期，那里敢再问备细，慌忙一径来了。”知府 再问道：“你见我府里那个门子，却是多少年纪?或是黑瘦，也白净肥胖?长大，也 是矮小?有须的，也是无须的？”戴宗道：“小人到府里时，天色黑了。次早回时， 又是五更时候，天色昏暗。不十分看得仔细。只觉不恁么长，中等身材，敢是有些 髭须。” 　　知府大怒，喝一声：“拿下厅去！”旁边走过十数个狱卒牢子，将戴宗驱翻在 当面。戴宗告道：“小人无罪。”知府喝道：“你这厮该死!我府里老门子王公已 死了数年，如今只是个小王看门，如何却道他年纪大，有髭髯?况兼门子小王不能 够入府堂里去，但有各处来的书信缄帖，必须经由府堂里张干办，方才去见李都管， 然后达知里面，才收礼物。便要回书，也须得伺候三日。我这两笼东西，如何没个 心腹的人出来，问你个常便备细，就胡乱收了。我昨日一时间仓卒，被你这厮瞒过 了。你如今只好好招说这封书那里得来！”戴宗道：“小人一时心慌，要赶程途， 因此不曾看得分晓。”蔡九知府喝道：“胡说!这贼骨头，不打如何肯招?左右与我 加力打这厮！”狱卒牢子情知不好，觑不得面皮，把戴宗捆翻，打得皮开肉绽，鲜 血迸流。戴宗捱不过拷打，只得招道：“端的这封书是假的。”知府道：“你这厮 怎地得这封假书来？” 　　戴宗告道：“小人路经梁山泊过，走出那一伙强人来，把小人劫了，绑缚上山， 要割腹剖心。去小人身上搜出书信看了，把信笼都夺了，却饶了小人。情知回乡不 得，只要山中乞死，他那里却写这封书与小人，回来脱身。一时怕见罪责，小人瞒 了恩相。”知府道：“是便是了，中间还有些胡说，眼见得你和梁山泊贼人通同造 意，谋了我信笼物件，却如何说这话?再打那厮！”戴宗由他拷讯，只不肯招和梁 山泊通情。蔡九知府再把戴宗拷讯了一回，语言前后相同，说道：“不必问了。取 具大枷枷了，下在牢里。”却退厅来称谢黄文炳道：“若非通判高见，下官险些儿 误了大事。”黄文炳又道：“眼见得这人也结连梁山泊，通同造意，谋叛为党，若 不祛除，必为后患。”知府道：“便把这两个问成了招状，立了文案，押去市曹斩 首，然后写表申朝。”黄文炳道：“相公高见极明。似此，一者朝廷见喜，知道相 公干这件大功；二者免得梁山泊草寇来劫牢。”知府道：“通判高见甚远，下官自 当动文书，亲自保举通判。”当日管待了黄文炳，送出府门，自回无为军去了。 　　次日，蔡九知府升厅，便叫当案孔目来分付道：“快教迭了文案，把这宋江、 戴宗的供状招款粘连了。一面写下犯由牌，教来日押赴市曹，斩首施行。自古谋逆 之人，决不待时，斩了宋江、戴宗，免致后患。”当案却是黄孔目，本人与戴宗颇 好，却无缘便救他，只替他叫得苦。当日禀道：“明日是个国家忌日，后日又是七 月十五日中元之节，皆不可行刑。大后日亦是国家景命。直至五日后，方可施行。” 一者天幸救济宋江，二乃梁山泊好汉未至。 　　蔡九知府听罢，依准黄孔目之言，直待第六日早晨，先差人去十字路口，打扫 了法场，饭后点起土兵和刀仗刽子，约有五百余人，都在大牢门前伺候。巳牌时候， 狱官禀了知府，亲自来做监斩官。黄孔目只得把犯由牌呈堂，当厅判了两个斩字， 便将片芦席贴起来。江州府众多节级牢子虽然和戴宗、宋江过得好，却没做道理救 得他，众人只替他两个叫苦。当时打扮已了，就大牢里把宋江、戴宗两个扎起， 又将胶水刷了头发，绾个鹅梨角儿，各插上一朵红绫子纸花。驱至青面圣者神案前， 各与了一碗长休饭、永别酒。吃罢，辞了神案，漏转身来，搭上利子。六七十个狱 卒早把宋江在前，戴宗在后，推拥出牢门前来。宋江和戴宗两个面面厮觑，各做声 不得。宋江只把脚来跌，戴宗低了头只叹气。江州府看的人，真乃压肩迭背，何止 一二千人。但见： 　　愁云荏苒，怨气氛氲。头上日色无光，四下悲风乱吼。缨枪对对，数声鼓响丧 三魂；棍棒森森，几下锣鸣催七魄。犯由牌高贴，人言此去几时回；白纸花双摇， 都道这番难再活。长休饭，嗓内难吞；永别酒，口中怎咽!狰狞刽子仗钢刀，丑恶 押牢持法器。皂纛旗下，几多魍魉跟随；十字街头，无限强魂等候。监斩官忙施号 令，仵作子准备扛尸。 　　刽子叫起恶杀，都来将宋江和戴宗前推后拥，押到市曹十字路口，团团枪棒围 住，把宋江面南背北，将戴宗面北背南，两个纳坐下，只等午时三刻，监斩官到来 开刀。那众人仰面看那犯由牌上写道：“江州府犯人一名宋江，故吟反诗，妄造妖 言，结连梁山泊强寇，通同造反，律斩。犯人一名戴宗，与宋江暗递私书，勾结梁 山泊强寇，通同谋叛，律斩。监斩官江州府知府蔡某。”那知府勒住马，只等报来。 　　只见法场东边一伙弄蛇的丐者，强要挨入法场里看，众土兵赶打不退。正相闹 间，只见法场西边一伙使枪棒卖药的，也强挨将入来。土兵喝道：“你那伙人好不 晓事，这是那里?强挨入来要看！”那伙使枪棒的说道：“你倒鸟村，我们冲州撞 府，那里不曾去，到处看出人。便是京师天子杀人，也放人看。你这小去处，砍得 两个人，闹动了世界，我们便挨入来看一看，打甚么鸟紧！”正和土兵闹将起来， 监斩官喝道：“且赶退去，休放过来！”闹犹未了，只见法场南边一伙挑担的脚夫， 又要挨将入来，土兵喝道：“这里出人，你挑那里去？”那伙人说道：“我们挑东 西送与知府相公去的，你们如何敢阻当我？”土兵道：“便是相公衙里人，也只得 去别处过一过。”那伙人就歇了担子，都掣了匾担，立在人丛里看。只见法场北边 一伙客商，推两辆车子过来，定要挨入法场上来。土兵喝道：“你那伙人那里去？” 客人应道：“我们要赶路程，可放我等过去。”土兵道：“这里出人，如何肯放你? 你要赶路程，从别路过去。”那伙客人笑道：“你倒说得好!俺们便是京师来的人， 不认得你这里鸟路，只是从这大路走。”土兵那里肯放?那伙客人齐齐地挨定了不 动，四下里吵闹不住。这蔡九知府见禁治不得，又见这伙客人都盘在车子上立定了 看。 　　没多时，法场中间人分开处，一个报，报道一声：“午时三刻！”监斩官便道： “斩讫报来。”两势下刀棒刽子，便去开枷，行刑之人，执定法刀在手。说时迟， 一个个要见分明；那时快，闹攘攘一齐发作。只见那伙客人在车子上听得“斩”字， 数内一个客人便向怀中取出一面小锣儿，立在车子上当当地敲得两三声。四下里一 齐动手。有诗为证： 闲来乘兴入江楼，渺渺烟波接素秋。 呼酒谩浇千古恨，吟诗欲泻百重愁。 雁书不遂英雄志，失脚翻成狴犴囚。 搔动梁山诸义士，一齐云拥闹江州。 　　又见十字路口茶坊楼上一个虎形黑大汉，脱得赤条条的，两只手握两把板斧， 大吼一声，却似半天起个霹雳，从半空中跳将下来。手起斧落，早砍翻了两个行刑 的刽子，便望监斩官马前砍将来。众土兵急待把枪去搠时，那里拦当得住?众人且 簇拥蔡九知府逃命去了。 　　只见东边那伙弄蛇的丐者，身边都掣出尖刀，看着土兵便杀；西边那伙使枪棒 的，大发喊声，只顾乱杀将来，一派杀倒土兵狱卒；南边那伙挑担的脚夫，抡起匾 担，横七竖八，都打翻了土兵和那看的人；北边那伙客人，都跳下车来，推过车子， 拦住了人。两个客商钻将入来，一个背了宋江，一个背了戴宗。其余的人，也有取 出弓箭来射的，也有取出石子来打的，也有取出标枪来标的。原来扮客商的这伙， 便是晁盖、花荣、黄信、吕方、郭盛；那伙扮使枪棒的，便是燕顺、刘唐、杜迁、 宋万；扮挑担的，便是朱贵、王矮虎、郑天寿、石勇；那伙扮丐者的，便是阮小二、 阮小五、阮小七、白胜——这一行梁山泊共是十七个头领到来，带领小喽罗一百余 人，四下里杀将起来。 　　只见那人丛里那个黑大汉，抡两把板斧，一味地砍将来，晁盖等却不认得，只 见他第一个出力，杀人最多。晁盖猛省起来：戴宗曾说一个黑旋风李逵，和宋三郎 最好，是个莽撞之人。晁盖便叫道：“前面那好汉，莫不是黑旋风？”那汉那里肯 应，火杂杂地抡着大斧，只顾砍人。晁盖便叫背宋江、戴宗的两个小喽罗，只顾跟 着那黑大汉走。当下去十字街口，不问军官百姓，杀得尸横遍野，血流成渠，推倒 倾翻的，不计其数。众头领撇了车轮担仗，一行人尽跟了黑大汉，直杀出城来。背 后花荣、黄信、吕方、郭盛，四张弓箭，飞蝗般望后射来。那江州军民百姓，谁敢 近前。这黑大汉直杀到江边来，身上血溅满身，兀自在江边杀人。晁盖便挺朴刀叫 道：“不干百姓事，休只管伤人！”那汉那里来听叫唤，一斧一个，排头儿砍将去。 约莫离城沿江上也走了五七里路，前面望见尽是淘淘一派大江，却无了旱路。晁盖 看见，只叫得苦，那黑大汉方才叫道：“不要慌，且把哥哥背来庙里。” 　　众人都来看时，靠江边一所大庙，两扇门紧紧闭着。黑大汉两斧砍开，便抢入 来。晁盖众人看时，两边都是老桧苍松，林木遮映，前面牌额上四个金书大字，写 道：“白龙神庙。”小喽罗把宋江、戴宗背到庙里歇下，宋江方才敢开眼，见了晁 盖等众人，哭道：“哥哥，莫不是梦中相会？”晁盖便劝道：“恩兄不肯在山，致 有今日之苦。这个出力杀人的黑大汉是谁？”宋江道：“这个便是叫做黑旋风李逵。 他几番就要大牢里放了我，却是我怕走不脱，不肯依他。”晁盖道：“却是难得这 个人出力最多，又不怕刀斧箭矢。”花荣便叫：“且将衣服与俺二位兄长穿了。” 　　正相聚间，只见李逵提着双斧，从廊下走出来。宋江便叫住道：“兄弟那里去？” 李逵应道：“寻那庙祝，一发杀了，叵耐那厮不来接我们，倒把鸟庙门闭上了。我 指望拿他来祭门，却寻那厮不见。”宋江道：“你且来，先和我哥哥头领相见。” 李逵听了，丢了双斧，望着晁盖跪了一跪，说道：“大哥休怪铁牛粗卤。”与众人 都相见了，却认得朱贵是同乡人，两个大家欢喜。花荣便道：“哥哥，你教众人只 顾跟着李大哥走，如今来到这里，前面又是大江拦截住，断头路了，却又没一只船 接应，倘或城中官军赶杀出来，却怎生迎敌?将何接济？”李逵便道：“不要慌， 我与你们再杀入城去，和那个鸟蔡九知府一发都砍了便走。”戴宗此时方才苏醒， 便叫道：“兄弟，使不得莽性，城里有五七千军马，若杀入去，必然有失。”阮小 七便道：“远望隔江，那里有数只船在岸边，我兄弟三个赴水过去，夺那几只船过 来载众人如何？”晁盖道：“此计是最上着。” 　　当时阮家三弟兄都脱剥了衣服，各人插把尖刀，便钻入水里去。约莫赴开得半 里之际，只见江面上溜头流下三只棹船，吹风胡哨，飞也似摇将来。众人看时，见 那船上各有十数个人，都手里拿着军器，众人却慌将起来。宋江听得说了，便道： “我命里这般合苦也！”奔出庙前看时，只见当头那只船上坐着一条大汉，倒提一 把明晃晃五股叉，头上挽个空心红，一点儿，下面拽起条白绢水，口里吹着胡 哨。宋江看时，不是别人，正是： 　　东去长江万里，内中一个雄夫。面如傅粉体如酥，履水如同平土。胆大能探禹 穴，心雄欲摘骊珠。翻波跳浪性如鱼，张顺名传千古。 　　当时张顺在船头上看见喝道：“你那伙是甚么人?敢在白龙庙里聚众？”宋江 挺身出庙前说道：“兄弟救我。”张顺等见是宋江，大叫道：“好了！”那三只棹 船飞也似摇到岸边，三阮看见，也赴过来。一行众人都上岸来到庙前。宋江看见张 顺自引十数个壮汉在那只船头上。张横引着穆弘、穆春、薛永，带十数个庄客在一 只船上。第三只船上，李俊引着李立、童威、童猛，也带十数个卖盐火家，都各执 枪棒上岸来。张顺见了宋江，喜从天降，便拜道：“自从哥哥吃官司，兄弟坐立不 安，又无路可救。近日又听得拿了戴院长。李大哥又不见面。我只得去寻了我哥哥， 引到穆太公庄上，叫了许多相识。今日我们正要杀入江州，要劫牢救哥哥，不想仁 兄已有好汉们救出，来到这里。不敢拜问，这伙豪杰，莫非是梁山泊义士晁天王么？” 宋江指着上首立的道：“这个便是晁盖哥哥，你等众位都来庙里叙礼则个。”张顺 等九人，晁盖等十七人，宋江、戴宗、李逵，共是二十九人，都入白龙庙聚会。这 个唤做白龙庙小聚会。 　　当下二十九筹好汉，各各讲礼已罢，只见小喽罗慌慌忙忙入庙来报道：“江州 城里鸣锣擂鼓，整顿军马，出城来追赶。远远望见旗蔽日，刀剑如麻，前面都是 带甲马军，后面尽是擎枪兵将，大刀阔斧，杀奔白龙庙路上来。” 　　李逵听了，大叫一声：“杀将去！”提了双斧，便出庙门，晁盖叫道：“一不 做，二不休，众好汉相助着晁某，直杀尽江州军马，方才回梁山泊去。”众英雄齐 声应道：“愿依尊命。”一百四五十人一齐呐喊，杀奔江州岸上来。有分教：血染 波红，尸如山积。直教：跳浪苍龙喷毒火，爬山猛虎吼天风。 　　毕竟晁盖等众好汉怎地脱身，且听下回分解。